二、小曲
小曲也称酒药、白药。白药、酒饼等,是用米粉或米糠为原料,添加少量中药材或草,接种曲母,人工控制培养温度而制成。因为颗粒小,习惯上称它为小曲。小曲中主要含有根霉、毛霉、酵母等微生物。其中根霉的糖化能力很强,并具有一定的酒化酶活性,它常作为小曲白酒和黄酒的糖化发酵剂,例如生产小曲白酒用的邛崃米曲、广东酒饼等都是优良的黄酒酿造用小曲品种。由于小曲制作方法代代相传,小曲中的微生物经过反复的筛选,使小曲得以保持优良的品质。
因为制曲温度越高,大曲的糖化力、液化力、发酵力就会相应降低,用曲量必定随之增加,而用曲量的加大又会在酒醅中产生多肽、曲酸、干酪醇等苦味物质,这样酿出来的酒口感更刺激。
反之,相对的“低温制曲”则意味着微生物活性更高,在酿造过程中易于促进生成丰富的小分子营养物质,从而提升口感的柔顺度和饮酒的健康度。
“低温入池,缓慢发酵”,发酵过程中到达顶火期的时间被拉长,代谢产物反应完全,营养成分也发酵,酒中醇甜物质也能缓慢构成和富集,同时,酒精发酵因缓慢而刺激性小。
大麦含皮壳多,踩制的曲胚疏松,透气性好,散热快,在培菌过程中水分易蒸发,有上火快,退火也快的特点。由于曲胚不易保温,制曲是一般需添加粘性较大的豌豆百分之20-40。
大米:大米淀粉含量较高,含脂肪较少,结构疏松,是制小曲的主要原料,
豌豆:豌豆含蛋白质丰富,淀粉含量较低,粘性大,以结块,有“上火慢,退火也慢”的特点,控制不好容易烧曲,故常与大麦配合使用,一般大麦与豌豆按6:4混合,这样可使曲胚踩得紧实,按预定的品温升降培养,保持成曲断面清亮,能赋予白酒清香味和曲香味。